Die wenigen noch verbliebenen Bewohner der berühmten Altstadt von Dubrovnik, die den Touristen zahlenmäßig bei weitem unterlegen sind, beklagen den Verlust der Identität, des Charmes und Lebensstils der kroatischen Stadt.

Steht man am Großen Onofrio-Brunnen aus dem 15. Jahrhundert an einem Ende der mit Kalkstein gepflasterten Hauptstraße Stradun in der Altstadt Dubrovniks, könnte man beinahe den Eindruck bekommen, die von Lord Byron titulierte „Perle der Adria“ gleiche einer Szene aus dem in den 1980er-Jahren beliebten Tetris-Spiel.Touristen strömen in endlosen Scharen durch das Stadttor – in verschieden großen Gruppen und unterschiedlichen Richtungen. Manchmal sind es so viele, dass sie den gesamten Raum einnehmen, wie Teile eines Puzzles, die den glatten, kunstvollen Steinboden unter ihren Füßen völlig verdecken.

Im Stadtzentrum, das sich auf einer Fläche von etwa 18 Hektar erstreckt, tummeln sich zuweilen bis zu 10.000 Touristen, für mehr wäre auch gar kein Platz. Die engen Gassen sind verstopft; die Menschenmassen kommen kaum voran; es lässt sich fast nicht verhindern, die Selfies anderer Besucher zu crashen. Inmitten dieses Chaos sieht man vereinzelt Menschen, die sich mit starrem Blick hastig durch die Menge drängen, um ihre täglichen Besorgungen zu erledigen. Das sind die Einheimischen, eine bedrohte Spezies. Sollte sich die Altstadt zufälligerweise für einen Moment lichten, bietet sich einem eine atemberaubende Szenerie – eine perfekt proportionierte, aus Stein erbaute mittelalterliche Stadt, umgeben von imposanten Mauern mit Türmen und Festungen, die seit Jahrhunderten ihre Unabhängigkeit beschützen. Im Süden wird sie von der Adria umspült, im Norden wacht ein Hügel namens Srdj über die Stadt.

Lord Byron hat nicht übertrieben. Das tun auch die tausenden Touristen nicht, wenn sie Bilder von Dubrovnik in den sozialen Medien mit Hashtags wie #umwerfend, #wunderschön #mustsee versehen. Der Einklang von Materiellem und Geistigem ließ Dubrovnik die Zeiten überdauern. Seit dem 7. Jahrhundert war die Stadt ihrer Größe und ihrem Aufnahmevermögen entsprechend nach gut konzipierten Plänen gewachsen. Aus genau diesem Grund ist dieser perfekt erhaltene ehemalige Stadtstaat auf reizvolle Weise absolut einzigartig. Darum hat die UNESCO die Stadt 1979 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Darum waren sich die Produzenten der HBO-Serie Game of Thrones auch einig, die perfekte Kulisse für Königsmund, Hauptstadt der Sieben Königslande, gefunden zu haben. Und nun steht Dubrovnik auf der Wunschliste von so manchem Reisenden. Ein Ort, den man unbedingt einmal im Leben gesehen haben muss. Seine Popularität ist jedoch zu einem Fluch geworden. Nach Venedig ist Dubrovnik mittlerweile das zweitbeliebteste Kreuzfahrtreiseziel im Mittelmeer.

Letztes Jahr besuchten unglaubliche 1,2 Millionen Touristen Dubrovnik – 17 Prozent mehr als im Vorjahr. 2018 wird wohl wieder ein Rekordjahr werden. Und während die Zahl der Touristen zunimmt, werden die Einwohner der Altstadt immer weniger. Von den 42.615 Bewohnern des Großraums Dubrovnik leben nur 1.557 in der Altstadt. Das sind 25 Prozent weniger als 2011. Ein Drittel von ihnen ist älter als 65. Einer kürzlich durchgeführten Studie des Instituts für die Restaurierung von Dubrovnik zufolge denken etwa 22 Prozent darüber nach, wegzuziehen. „In der Innenstadt gingen wir schlafen und wurden von all dem Lärm geweckt. Wir ließen die Fenster monatelang geschlossen“, erzählte Sandra Ivičević-Bakulić, deren Familie vergangenes Jahr aus der Altstadt in das nahegelegene Zlatni Potok gezogen ist, um den Touristen zu entkommen. Drei Generationen ihrer Familie wurden innerhalb der Stadtmauern geboren. Von den etwa 30 Familien in ihrer Straße ist nur noch eine Handvoll übrig. „Der Stress war einfach zu viel“, meinte sie. „Die Stadt hat all das verloren, was wir so an ihr geliebt haben.“

Wir müssen aufhören, Menschen zu zählen

Der Fremdenverkehr ist eine tragende Säule der kroatischen Wirtschaft. Letztes Jahr betrugen die Tourismuseinnahmen 9,5 Milliarden Euro, was beinah einem Fünftel der Wirtschaftsleistung des Landes entspricht. Diese Zahlen seien der beste Indikator dafür, wie sehr sich der kroatische Tourismus entwickelt habe, meinte Tourismusminister Gari Capelli im März. Aber zu welchem Preis?

Fünf Gehminuten vom Stradun entfernt, in der kleinen, gemütlichen Wohnung von Ana Zuvela und ihrem Ehemann Davor Busnja, köchelt das Mittagessen auf dem Herd. In der Nähe befinden sich ein Hostel und einige Mietwohnungen. Touristen spazieren an den Fenstern vorbei.„Ich könnte in der Küche eine Glaswand einbauen, die den Blick freigibt, sobald man eine Münze einwirft, damit die Touristen uns beim Kochen zusehen können, während die Kinder ihre Hausaufgaben machen. Die Anspruchsvolleren könnten wir zum Abendessen einladen, damit sie die lokale Lebensweise kennenlernen“, scherzte Ana.

Die Sehnsucht, wieder so zu leben wie in ihrer Kindheit, führte Ana nach Abschluss ihres postgradualen Studiums in Dublin zurück in die Altstadt. Das bedeutet, dass ihre Kinder in einer Fußgängerzone aufwachsen, von den Nachbarn mit Kuchen versorgt werden, wenn sie draußen spielen, und im Gegenzug den älteren Anrainern beim Tragen ihrer Einkäufe helfen. Freunde schauen nach dem Mittagessen unangemeldet zum Kaffee vorbei; die Nachbarschaft steuert Geld für das Begräbnis eines weniger Wohlhabenden bei. „Ich finde es sehr wichtig, dass wir füreinander da sind, dass wir nicht nur ein weiteres Rädchen in dieser Welt von Individualisten sind“, meinte Ana, die für das staatliche Institut für Entwicklung und Internationale Beziehungen arbeitet. „Wir wollen hier leben und das hat seinen Preis – der Lärm, die Menschenmengen, das Chaos, eine kleine Wohnung, weil die Immobilienpreise explodiert sind … Alles ist teurer, wenn du mitten im Zentrum wohnst. Aber im Gegensatz zu Dubrovnik begnügen wir uns mit wenig Platz, um uns zu entfalten.“

Aber sie profitieren doch sicher von den Vorteilen der Cashcow Dubrovnik? Nicht wirklich. „Wir bringen Klopapier in den Kindergarten bzw. Plastikbecher in die Schule unserer Kinder, weil diese Einrichtungen nicht die Mittel haben, solche Dinge anzuschaffen“, erzählte Davor. „Es besteht eine große Diskrepanz zwischen dem üppigen Budget der Stadt und der Lebensqualität seiner Einwohner. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wo das Geld aus dem Tourismus hinfließt.“ Ana fügte hinzu: „Es wird nichts für Kinder oder ältere Leute getan. Es gibt nicht genügend Ärzte. Öffentliche Orte im Zentrum erzielen hohe Einnahmen und dieses Geld wurde früher in dieselben Orte reinvestiert; sie wurden renoviert, neu gepflastert. Heute wird die Stadt ausgebeutet, aber nicht erneuert. Historisch gesehen war Dubrovnik eine intelligente Stadt, deshalb wurde sie auch so gebaut. Jetzt nicht mehr. Heute ist sie schön, aber dumm.“

Davor ist Architekt und stammt ursprünglich aus der kroatischen Hauptstadt Zagreb. Früher habe er eine Gänsehaut bekommen, wenn er den Stradun entlangspazierte, erzählte er. „Dieser Ort ist so großartig, harmonisch und schön. Ich sehe diesen Effekt bei Fremden, die Dubrovnik im Winter besuchen, wenn man die Stadt in Ruhe bewundern kann“, meinte er. Ana stimmte ihm zu: „Jeder verdient die Chance, von Dubrovnik ergriffen zu sein.“

Bürgermeister Franković räumte ein, dass in den vergangenen Jahren nicht genug in die städtische Infrastruktur investiert worden sei. Seit er gewählt wurde, seien Reparaturarbeiten an den Wasser- und Abwasserleitungen sowie einigen Straßen durchgeführt worden. Die Kommunalverwaltung plant den Bau dreier neuer Kindergärten, einer neuen Schule und von 40 Wohnungen, um junge Familien mit erschwinglichem Wohnraum zum Bleiben zu animieren. Auch ein Seniorenheim ist angedacht. Bis vor wenigen Jahren war die Rede davon, die Tourismussaison in Dubrovnik zu verlängern. Mittlerweile gehen die Touristenzahlen nur zwischen November und März zurück – ein kurzes Zeitfenster für die Stadt und ihre Bewohner, um sich zu erholen und für den nächsten Ansturm zu wappnen. Sogar in der Nebensaison wird die Altstadt zur Filmkulisse.

Nicht nur ein Geldautomat

Der Tourismus habe Dubrovnik aufgezehrt, meinte Nikolina Farčić, Präsidentin des Fachverbandes für Gastronomie und Tourismus. „Die ganze Stadt setzte all ihre Hoffnungen in den Tourismus und wir haben einen Mangel an Arbeitskräften. Es gibt nicht genügend Wohnungen für sie oder die jüngere Bevölkerung der Stadt. Alles wird vermietet und die Preise sind astronomisch“, so Farčić.„Die Standards waren früher sehr hoch, weil die Hotels gut ausgebildete und qualifizierte Mitarbeiter einstellten. Heute gibt es von allem zu viel und jeder arbeitet im Fremdenverkehr, sogar jene, für die der Tourismus eine Art Plan B war.“

Sie sitzt im Mariners’ Club – einem von nur einer Handvoll nach wie vor preisgünstigen Lokalen, die hauptsächlich von Einheimischen besucht werden – neben Srđjan Kera, einem ehemaligen Seemann und Präsidenten einer Nichtregierungsorganisation namens Nazbilj. Kera war vor zehn Jahren für die satirische Inszenierung eines „Begräbnisses“ für Dubrovnik verantwortlich. Schon damals zogen die Einheimischen weg und Buchhandlungen, Metzgereien und Lebensmittelläden wurden zu Restaurants, Cafés und Süßwarengeschäften. „Damals war man der Auffassung, dass wir zu viele Souvenirgeschäfte hätten. Es gab etwa 50. Heute sind es zweimal so viele. Es herrscht das totale Chaos,“ erklärte er. „Man hat die Stadt vernichtet.“ Er deutete auf ein nahegelegenes Café: „Sie haben die Genehmigung für fünf Tische, stellen aber neun auf.“

Farčić nickte. „Wir managen den Tourismus nicht, er managt uns.“ Außerhalb der Stadtmauern ist das Meer mit Kajaks und Jet-Skis übersät; ein voll besetztes Segelboot gleitet vorbei und eine riesige Yacht steuert auf einige Badende zu; ein Kreuzfahrtschiff nähert sich, bereit, seine Passagiere auszuspucken.

Sandra Ivičević-Bakulić sitzt nun hoch über dem Trubel und blickt von ihrer Terrasse in Zlatni Potok, einer in den 1970er-Jahren für die Angestellten der Hotelanlage Babin Kuk erbauten Siedlung, hinunter auf die Altstadt, wo sie früher gewohnt hat, und die dicht bewaldete Insel Lokrum. Endlich herrscht Ruhe. Aber Sandra und ihr Ehemann Ivan bedauern, dass ihre Kinder Dubrovnik nie so kennenlernen werden wie sie selbst. „Unsere Kinder betrachten diese Stadt nicht als ihre eigene, so wie wir es taten, als wir Kinder waren“, meinte Ivan. „Wir gingen früher am Stradun aus, während sie zum alten Busbahnhof fahren, weil das Zentrum zu teuer ist. Vor ein paar Tagen wollten unsere Mädchen nachts baden gehen, was aber nicht möglich ist, weil die Strände über Nacht abgesperrt sind“, erzählte er. Dubrovnik „gehört den Konzessionären, weil alles vermietet wird.“ „So weit ist es gekommen – es geht nur mehr ums Absahnen. Doch diese Stadt ist nicht nur ein Geldautomat, sie ist jemandes Zuhause.“

Original auf Englisch. Erstmals publiziert am 18. Juli 2018 auf Balkaninsight.com.
Aus dem Englischen von Barbara Maya.

Dieser Text ist urheberrechtlich geschützt: © Barbara Matejcic/BIRN. Bei Interesse an Wiederveröffentlichung bitten wir um Kontaktaufnahme mit der Redaktion.
Urheberrechtliche Angaben zu Bildern, Grafiken und Videos sind direkt bei den Abbildungen vermerkt. Titelbild: © Ana Opalic

Dieser Artikel entstand im Rahmen des Balkan Fellowship for Journalistic Excellence, unterstützt von der ERSTE Stiftung und den Open Society Foundations in Kooperation mit dem Balkan Investigative Reporting Network.</em